Lusitania'yı ne batırdı? Torpido olduğunu düşünüyorsanız, Tekrar Düşünün
Bir Alman denizaltı, 7 Mayıs 1915'te İngiliz okyanus gemisi RMS Lusitania'yı torpido ettiğinde, dünya sersemledi. Etkiyi anlamak için 9/11 veya Pearl Harbor ölçeğini düşünmelisiniz. Lusitania, Büyük Britanya'dan Amerika Birleşik Devletleri'ne yelken açan, tatil yapan, iş gezileri yapan, aileyi ziyaret eden ve hatta Amerika'ya göç eden insanları taşıyan bir yolcu gemisiydi. Bunların binden fazlası, İrlanda sahilinden yaklaşık 11 mil uzakta olan Mayıs yolculuğunu tamamlamadı.
Torpido çarptığı andan itibaren, Lusitania'nın deniz tabanına çarpması sadece 18 dakika sürdü. Bununla birlikte, o güne kadar devam eden bir tartışmaya yol açan kader günü üzerinde ikinci bir patlama oldu. Tam olarak, 7 Mayıs 1915'te meydana gelenler, bir yüzyıl boyunca tartışılıyor.
Denizdeki Bir Fenomen
O sırada, Lusitania denizde yaşayan bir fenomendi. 762 fit uzunluğunda ve neredeyse 88 fit genişliğinde ve gemi kız kardeşi RMS Moritanya tamamlanıncaya kadar dünyanın en büyüğü oldu. Asansör, klima, kablosuz telgraf ve elektrik lambaları vardı. Ama onu gerçekten ayıran hızıydı. 68.000 beygir gücü veren yeni türbin motoruyla övündü, neredeyse üç kat diğer okyanus gemilerininkine. Lusitania, Atlantik geçişinin yavaş ve sıkıcı bir teklif olduğu bir zamanda 25 knot yapabilir. Yolculuğu kısaltabilecek her şey memnuniyetle karşılandı ve Lusitania bir mucize olarak görüldü.
Yolcularının en zenginlerinin beklediği lüks standartlarını karşıladı. Birinci sınıf yemek alanı, oyulmuş maun panelleri, ayrıntılı sütunlar, görkemli döşemeler, bol miktarda yaldız ve 470 akşam yemeğini barındırabilen iki seviyeli, kubbeli neoklasik extravaganza idi. Birinci sınıf salonda bir tane değil, iki adet 14 feet yüksekliğinde mermer şömineler vardı. Çoğunlukla göçmen taşıyan üçüncü sınıflar bile, diğer göçmenlerden daha rahattı. Boşluklar daha az sıkışıktı ve altındaki güverte yolcularının oynaması için bir piyano bile vardı.
Lusitania'nın sahip olmadığı bir şey vardı - yeterli filika. Titanik’in 1912’de taşıdığından dört kez daha az kaldı.
Savaşın Kuralları
Geminin piyasaya sürülmesinden bu yana, Liverpool, Liverpool ve New York arasında 201 sorunsuz geçiş yaptı. En hızlı Atlantik geçişi için iki ödül kazandı. 1915 başlarında, yine de, dünya değişiyordu. Büyük Savaş devam ediyordu ve denizde yeni bir tehdit vardı, Alman denizaltıları, hedeflerini takip etmek için gizli olan U teknelerini çağırdı.
Yıllarca, pek çok hükümet sivil gemilerin bir saldırıdan önce uyarılmasını gerektiren ve gemilere el konması ya da batması durumunda insanların karaya çıkmalarına izin veren “Kruvazör Kuralları” olarak adlandırıldı. Bununla birlikte, 1914 yılında savaş ilan edildiğinde, İngiliz ticaret gemilerine su altındaki denizaltıları çarpma emri verildi. Savaş devam ederken, Lusitania gibi okyanus gemileriyle ilgili korkular azaldı. U-botları, Cruiser Kurallarına uyuyor gibiydi. Her durumda, birçok kişi Lusitania'nın düşman gemilerini geçecek kadar hızlı olduğuna inanıyordu.
Şubat 1915’te, Almanya cesaretle bütün Müttefik gemilerinin uyarmadan batırılacağını açıkladı. O sırada Amerika tarafsızdı, ancak Nisan sonunda Almanlar Amerikan gazetelerinde özellikle Lusitania adını veren bir uyarı yayınladılar. “Atlantik yolculuğuna çıkmayı düşünen yolculara savaş halinin var olduğunu hatırlattı; savaş bölgesinin, Britanya Adaları'na bitişik suları içerdiğini; İmparatorluk Alman Hükümeti tarafından verilen resmi bildirime göre, Büyük Britanya bayrağını ya da müttefiklerinin bayrağını taşıyan gemilerin bu sularda yıkıma maruz kalmaları ve savaş bölgesinde yelken açan yolcuların kendi riski altında olmaları gerekmektedir. ”
Lusitania, İngilizler tarafından “silahlı bir ticari gemi kruvazörü” olarak tanımlanmıştı, bu da gerekirse bir savaş gemisine dönüştürülebileceği anlamına geliyordu. Savaşta kullanılamayacak kadar büyük sayıldı, ancak meşru bir askeri hedef olup olmadığı konusunu gündeme getirdi. Mayıs geçişi için yapılan tezahür, 4.200 adet tüfek kartuşu, 1.250 boş kabuk kılıfı ve 3000 vurmalı sigorta vakasını listeledi - hepsi resmi olarak “kaçak”. Ayrıca, belki de 90 ton buzdolabında dondurulmuş “domuz yağı, tereyağı ve peynir” üzerinde spekülasyonlar yapıldı. Geminin tezahürü aslında süt ve yağ ürünlerinin geçişi sırasında bozulmasına neden olacaktı. Taşıdığı kargo ne olursa olsun, yolcuları kargoya karşı habersizdi.
Kolay Bir Hedef
Lusitania, 1 Mayıs 1915'te 202. yolculuğuna başladı. Dümende, önceki kaptan Atlantik’in ılıman sularında bir gemi yelken yapmaktan rahatsızlık duyduğuna karar verdiğinde üst düzey bir subay olan Kaptan William Thomas Turner idi. Turner'a, deniz yoluyla zikzak yaparak Alman U teknelerini atlatması için talimatlar verildi, ama onları takip edip etmediği belli değil. İrlanda kıyılarına yaklaşırken, U Boats'ın bölgede olmadığını belirten bir mesaj alan düz bir rota izledi.
U Teknesi 20'de, 30 yaşındaki Yüzbaşı Walter Schwieger, Kuzey Atlantik'te gezinti yapıyordu. Gemideki insanların güvenli bir şekilde inmelerine izin verdikten sonra, ikisi battığı birkaç gemi tutmuştu. İrlanda'nın güney kıyılarındaki sulara yaklaşırken sadece üç torpido kaldı.
7 Mayıs'ta kocaman bir okyanus gemisi gördü. Lusitania ya da Moritanya olması gerektiğini biliyordu. Her iki gemi de “silahlı kruvazör” olarak nitelendirildiğinde, Cruiser Kurallarını görmezden geldi ve manevra yaptı. 2: 10'da ateş etme emrini verdi. Torpil, Lusitania'nın sancak pruvasında işaretini buldu. Yolcular bir titreme hissetti, ama başka bir şey değil.
"Ses Oldukça Farklıydı"
Birkaç dakika sonra, yine de, yaralanan damardan büyük bir patlama meydana geldi. Bu güne kadar, hiç kimse lanet gemide neyin patladığını tam olarak bilmiyor.
Kurtulanlardan biri olan Charles Emelius Lauriet, Jr. şöyle yazdı: “Güvertede durduğum yerde çarpmanın şoku şiddetli değildi; ağır, oldukça boğuk bir sesdi, ama iyi gemi darbenin kuvveti altında bir an titredi; hızlı bir şekilde ikinci bir patlama oldu, ama sesin oldukça farklı olduğu için ikinci bir torpido olduğunu sanmıyorum. ”Lauriet kazan dairesi olabileceğini düşündü, ama o sırada geminin cephane taşıdığını bilmiyordu. Birçok teori var, ancak kesin bir cevap yok. Ancak açık olan şey, torpido yerine Lusitania'yı mahkum eden ikinci patlama olduğudur.
Gemi bir tarafa o kadar kötü bir şekilde listeye girdi ki, filikaları suya indirmek mümkün değildi; 48 kişiden sadece altı tanesi bile denize girdi. Kaptan Schwieger hepsini günlüğüne kaydetti. “Köprü arkasına ateş edilen sancak tarafına vurdu. Çok büyük bir duman bulutu ile birlikte olağanüstü ağır bir patlama oldu. Büyük kafa karışıklığı gemide yaşanıyor. "
Gemideki 1.962 kişiden 1.198 kişi öldü. Kurtarma misyonları hızla kurtarma çabaları haline geldi. Trajedi duygusu çok büyüktü. Boğulanlar arasında Amerikan halkını korkutan 128 Amerikalı vardı. Lusitania trajedisi, iki yıl sonra ABD’nin savaş ilanına bir katalizör olarak atıfta bulunuyor. Kesinlikle Atlantik'in iki yakasında da halkın duyguları uyandırdı.
Lusitania sadece 300 fit suya batırılmış olsa da, birkaç kurtarma çabası olmuştur. Bazıları Müttefiklerin cephane hakkında tanıtım yapmak istemediğini söylüyor. 1982'ye gelindiğinde, İngiliz yetkililer, buldukları patlayıcıların enkaz üzerinde “yaşam ve uzuv tehlikesini temsil edebileceği” konusunda çalışan dalgıçları uyardılar. İngilizlerin hala yolcu gemisinde silah sorunuyla yüz yüze gelmek istemediği yönündeki spekülasyonlar vardı. Astar, hatta olaydan 70 yıl sonra. Bugün, ağır hasarlı enkaz onun tarafında, deniz tabanındaki son gizemi bozulmamış ve ortaya çıkmayı bekliyor.
