Laika: Dünyayı Yörüngeye Veren Köpek

3 Kasım 1957'de, Sovyet uydusu Sputnik 2, Moskova'dan uzaya fırlatıldı. Uydunun içinde Laika, bugüne kadar uluslararası alanda popüler olan bir köpek vardı. Laika, uzayda yüzen ilk canlılardan biri ve dünyayı yörüngeye alan ilk kişiydi.

Yolculuk

Sovyet bilim adamları, sert soğuk koşullara ve aşırı açlığa karşı dayanıklılıkları nedeniyle program için başıboş köpekleri seçtiler. Moskova sokaklarında Laika bulundu ve uzay programı için seçildi. Lansman sırasında, sensörler kalp atışı ve solunum hızının normal oranlarının üç ila dört katına çıktığını belirtti. Ancak, uzayda yüzerken, Laika sakinleşmeye başladı. En büyük dayanıklılığı, zorlu yaşam koşullarına adapte olmasıydı.

Sovyetler boyunca Laika'nın asla eve gelmeyeceğini biliyordum. Sputnik 2, lansmanla ilgili politika ve tanıtım nedeniyle aceleyle inşa edildi. Bu uydunun selefi Sputnik 1'den daha büyük olması ve lansman tarihinin Bolşevik Devrimi'nin 40. Yıldönümü olması gerekiyordu. Programın arkasındaki bilim insanlarının teslim etmek için sadece birkaç haftası vardı ve bu nedenle dönüş yolculuğu için planlarını sildi. Bu aceleciliğin uydunun kapsülü içindeki soğutma sisteminin arızalanmasına neden olduğuna inanılmaktadır.

14 Nisan 1958'de, Laika'nın uzaya fırlatılmasından beş ay sonra, Sputnik 2, 2.570 yörüngeden sonra Laika'nın içinde kalmasıyla, Dünya atmosferine yeniden girdi. Uydu atmosfere girdikten sonra parçalandı.

Sonrasında: Sovyet Kahramanı

Programa katılan bilim adamlarının, Laika'nın burnunu uzaya çıkmadan önce gagaladıkları ve geri dönmeyeceklerini çok iyi bilerek iyi dileklerinde bulundukları bildirildi. Sputnik uzay misyonunun dünya çapında bir çığlığı ve kınanması vardı. Laika'nın ölmek niyetinde olması medya, hayvan hakları grupları ve ABD hükümetinin eleştirilerini çekti. Laika'nın ölüme kınama, hayvanlara ve hayvan test etiğine yönelik zulüm üzerine dünya çapında bir tartışma başlattı.

Sovyetler Birliği, yıllarca Sputnik 2’de bulunan Laika’nın birkaç gün Dünya’yı yuvarladığını iddia etti. Daha sonra, bilim adamlarının Laika'yı uzayda acılı bir ölümden kurtarmak için zehirlediği bildirildi. Diğer raporlar, Laika'nın ölümünün, yaşam destek sistemindeki bataryaların arızalanmasından sonra boğulma nedeniyle olduğunu iddia etti. Bununla birlikte, 2002'de Sputnik 2 uzay programındaki bilim insanlarından biri olan Dimitri Malashenkov, Laika'nın uzayda yalnızca birkaç saat sürdüğünü belirtti. Bilim adamı ayrıca Laika'nın dünyayı sadece dört kez yörüngede çıkardığını ortaya çıkardı. Kapsülün soğutma sistemi arızalandı ve aşırı ısınmaya başladı. Kapsül içindeki sıcaklıklar 104 derece Fahrenheit derecesinin üzerine çıktı. Laika panikledi ve kalp atışı kalbi duruncaya kadar hızla yükseldi.

Laika o zamandan beri ulusal bir kahraman olarak tanındı ve Moskova, Rusya'daki uzaya yolculuklarını anmak için bir anıt yapıldı.