Güney Okyanusu Nedir?

Açıklama

Güney Okyanusu, Antarktika bölgesindeki ve çevresinde "aşağı" bir yol bulur. Dünyadaki dördüncü en büyük okyanus. Görülebilen en güçlü çevresel kutup akımına sahiptir ve biri Hint, Pasifik ve Atlantik Okyanularından akar. Bu süreç, Antarktika bölgesindeki buzdağları ve deniz buzu altındaki gerçekten kalın, soğuk ve tuzlu suların sonucudur. Bu akımlar, fitoplanktonun gelişmesini teşvik eden güçlü bir etki yaratır ve bunlar balinaları ve diğer büyük deniz memelilerini nihayet besleyen krili ve kopepodları besler. Yılın büyük bir kısmında, bölgeye bağlı olarak, Güney Okyanusu'nun sıcaklıkları -2 ila 10 Santigrat derece arasında değişiyor. Kış ayları, su sıcaklıkları 0 Santigrat derecenin altına düştüğü için okyanusun büyük bir bölümünün donduğunu görüyor.

Tarihsel Rol

Bir güney kıtasının varlığı, Eski Yunanlılar arasında tartışılacağı kadar geride tutulan bir inançtı. Bu daha sonra 1603'te güney bölgesinde karla kaplı dağları gören İspanyol kaşif Castilla tarafından kısmen onaylandı. Bundan sonra Hollandalı kaşif Abel Tasman, Avustralya'nın Antarktika topraklarından büyük bir su kütlesi ile ayrıldığını buldu. Daha sonra Roche, Halley ve Cook, Güney Yarımküre'deki keşiflerinde Güney Okyanusu'nun soğuk sularına rastladılar. Bunlardan en önemlisi, James Cook buzdağları tarafından durduruluncaya kadar soğuk sularında kışın yelken açtı. James Weddell ayrıca, sızdırmazlık gerekçesiyle yaptığı araştırmada Güney Okyanusu'na daha fazla girmiştir.

Modern Önem

Güney Okyanusu'nun keşfi, muazzam bir gaz ve petrol sahası kaynağı olabileceği inancını üretti. Mangan nodülleri ve demir hidroksitleri gibi 'plaser' minerallerine ek olarak, orada büyük miktarda altın birikintileri de olabilir. Antarktika Bölgesi'ndeki dev buzdağlarından çıkarılacak tatlı su da var. Güney Okyanusu, buzlu suları içinde yaşayan ve gelişen deniz fokları, balinalar ve diğer deniz memelileri için bir kutsal alandır. Bölgede devam eden su ve doğal süreçler, gezegenimizin tamamını etkileyecek kadar büyük ölçekte iklimsel, biyolojik ve jeokimyasal döngüleri oluşturmak için bir araya geliyor.

Yetişme ortamı

Bölgedeki su sütunlu deniz ekosistemleri topluca fitoplankton ve zooplanktonları destekler ve bunlar sırayla bir dizi balık, kuş ve daha büyük deniz memelilerini besler. Güney Okyanusu'ndaki buz toprağı da birçok fok ve penguen türüne ev sahipliği yapar. Kayalık anakaraları, özellikle de Antarktika ve çevre adaları, her yıl ilkbaharda 100 milyondan fazla kuşun koruma alanıdır. Okyanusun Pelajik Bölgesi orkların avlanma alanı, mavi balinalar, dev mürekkep balıkları, kürk fokları ve çeşitli penguen türleridir. Bentik bölgesi salyangozlara, dev mürekkep balıklarına, çamur solucanlarına, deniz salatalıklarına ve yaklaşık 155.000 diğer deniz hayvanlarına ev sahipliği yapar. Bu Bentik deniz hayvanlarından bazıları derin deniz deviriciliği ve biyo-ışıldama sergiler. Ek olarak, Güney Okyanusu'nun orta su sütunu, birçok yerli deniz hayvanının yumurta ve larva aşamalarını destekleyen bir deniz taşıma sistemi olarak işlev görür.

Tehditler ve Anlaşmazlıklar

İklim değişikliği, çoğu atmosferdeki sera gazı birikimlerinin etkisiyle boğuşan Güney Okyanusu'nu da etkilemiş, aynı zamanda atmosferik ozon tabakasının yanı sıra ultraviyole radyasyona maruz kalma oranının artması incelmiş ve tükenmiştir. Araştırmalar, bu etkinin bazı yerli balık türlerinin DNA'sında genetik hasara yol açtığını doğruladı. Güney Okyanusu'nda yürürlükte olan birkaç uluslararası balıkçılık anlaşması olmasına rağmen, bazı ülkeler bu anlaşmaları ihlal ediyor ve deniz yaşam alanlarını daha da tehdit ediyor. Bölgede uzun mesafeli balık avı, deniz kuşu ölüm oranını arttırmıştır ve aşırı avlanma, diş balıklarının populasyonunu zararlı bir şekilde etkileyen bölgedeki diğer bir endişe kaynağıdır. Ne yazık ki, Patagonya'nın diş balıklarının bu şekilde düzenlenmemiş olta balıkçılığı çözülmemiş bir konudur. Ticari balina gemileri, bu Güney Okyanus sularındaki Uluslararası Balina Komisyonunun öngördüğü katı yasaklara rağmen, bölgedeki balinaları da öldürmeye devam etti.