Aztek İmparatorluğu hakkında ne biliyorsun?

Arkaplan ve İlk Oluşum

Aztekler, Meksika'da üç güçlü şehir devletinin birliği olarak başladı. Yani, bunlar Tenochtitlan, Texcoco ve Tlacopan şehir devletleriydi. Bu şehir devletleri, şehirlerinin daha küçük köy birimlerinin yetki alanlarına ve sırasıyla boyun eğdirilebilecekleri dış alanlara asimilasyon sonucu güçlenmişti. İttifak, bölgedeki eski baskın Tepanec Azcapotzalco'yu yenmeye yardımcı oldu. Azteklerin yazılı tarihi, resimsel kodlarıyla gösterildiği gibi, menşe yerlerini Meksika, Aztlan'da gösteriyor. Kısa süre sonra, bu insanlar Aztek İmparatorluğu olacak üçlü bir ittifak kurmayı başardılar. "Aztek" kelimesi, arkeologlar tarafından insanları Mayalardan ve diğerlerinden ayırmanın bir yolu olarak adlandırılan modern bir terimdir. Bilim adamı Alexander Motyl'e göre Aztek İmparatorluğu hegemonik bir ittifaktı.

İktidara ve Başarılara Yükseliş

Üç şehir devleti olan Tenochtitlan, Texcoco ve Tlacopan’ın liderleri ve birbirleriyle olan önceki iletişimleri, yeni ve güçlü ittifaklarının kurulmasında yardımcı oldu. 1428'de Orta Meksika’ya egemen olacak bir birlik kurdular; bir zamanlar bölgesel baskınlık için çeşitli köylerle şehirler arasında savaşlar yapıldı. Aztekler yönetimde etkili olduklarını kanıtladılar ve bunu zaten altında bulunan yerel yönetimler üzerinde çalışarak yaptılar. Stratejileri, siyasi birimlerle bir araya gelmek ve evlenerek iktidarı birleştirmek oldu. Aztek İmparatorluğu kan üzerine kurulmuştu ve bir zamanlar 20.000 esirin güneş tanrıları Huitzilopochtli'ye kurban edildiğini gördü. 1519 yılı, Aztek İmparatorluğunun zirveye ulaştığını gördü, Meksika'ya hükmetti ve haraçlar imparatorluk hazinelerine dökülmeye devam etti.

Zorluklar ve Tartışmalar

İmparatorluğun askeri gücü Tenochtitlan'da (modern Mexico City ve çevresinde) merkezlendi. Bu şehir, Azteklerin askeri güçlerinin yaşadığı ve çevresindeki bölgelere hakim olma yolundaki askeri kampanyalarına öncülük ettiği yerdi. Ancak, başlangıçta üç şehir devleti de birbirleriyle çelişkili kalmaya devam ettiğinden, bu her zaman böyle değildi. Ancak, Üçlü İttifak kurulduktan sonra sendika imparatorluğu yarattı. Daha sonra, 1519'da, bölgeye ulaşmak için ilk İspanyol fatihi olan Hernan Cortes, gemiye ulaştı. İspanyollar, yerel pazarlar değerli taşlarla, gümüş ve altınla doluyken, Aztekler’in zenginliği tarafından hayrete düşmüştü. Mineral zenginliklerini, egzotik meyveleri ve Aztekler tarafından tutulan diğer malları aldıkları gibi gördüler.

Düşüş ve Düşüş

Hıristiyanlığın ve fetihçilerin altın için açgözlülüğünün tanıtılması hızla gerçekleşti. İspanyollar tarafından başlatılan ihanete yerel yerlilerce yardım edildi ve bir Aztek liderinin birbiri ardına art arda devrilmesiyle sonuçlandı. Büyük Aztek İmparatorluğunun yıkılması sadece iki yıl sürdü ve hayatta kalan liderliği idam edildi ya da köleleştirildi. Cortes, Aztek İmparatoru Montezuma'yı ele geçirmek için ihanet kullandı ve Aztekler aldatıcı Cortes'in misafir olarak çeyreklik aldığı saraya saldırdı. Mafya yanlışlıkla takip eden kaostaki imparatoru öldürdü. O geceyi Tlacopan'a güçlerini yeniden düzenlemek ve stratejilerini geliştirmek için kaçıran Cortes, çoğunlukla yerlilerden oluşan 100.000 kişilik bir ordu kurdu. Cortes daha sonra Tenochtitlan'a bir kez daha saldırdı, nüfusun yarısı fetihler tarafından bölgeye getirilen küçük çiçek yüzünden öldükten sonra zaten zayıfladı. Şehir kolayca düştü.

Tarihsel Önem ve Miras

Aztek İmparatorluğu, dil, ulusal kimlik, mimari ve mutfak gibi derin bir kültürel miras bıraktı. Bugün, Aztelerin Nahuatl dili, orijinal Aztekler’in geldiği Orta Meksika’nın geri yöresinde yaklaşık 1.5 milyon yerli insan tarafından konuşulmaya devam etmektedir. Domates ve kakaolat (çikolata) kelimelerinin her ikisi de bu Aztek dilden türetilmiştir. Meksika'nın nüfusu hala ataları Aztek uygarlığının bir parçasını oluşturan yerli Meksikalılara sahip. Mexico City hala sokaklarında birçok Nahuatl ismi bulunduruyor. Bölgedeki bazı şehir ve kasaba isimleri de aynı dilden geliyor. Meksika mutfağı, Aztek lezzetlerinin bir kısmını ve yemeklerinin Nahuatl isimlerini korudu. Birçok arkeolojik alan ve müze Aztek sanatını sergiliyor ve Aztek etkileri bugün hala Meksika'da bulunuyor.